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奇幻馬與傳說第一章《馬和牠的男孩》
C.S路易斯◎著 彭倩文◎譯 大田◎出版
1 沙斯塔踏上旅程
這是一個發生在納尼亞王國與卡羅門王國，以及兩國之間地段的冒險故事，當時正值納尼亞王國的黃金時代，彼得身為王國的大帝，他的弟弟和兩個姊妹，是從旁協助他的國王和女王。
那時在卡羅門王國最南方的一個海港，住著一名叫做厄西西的窮漁夫，還有一名叫他父親的小男孩跟他同住。這個男孩的名字是沙斯塔。厄西西大多是在清晨駕船出海捕魚，到了下午，就替他的驢子套上運貨車，把魚裝進車裡，到南邊一哩外的村子去賣魚。要是魚賣得不錯，那麼他回家時脾氣就會變得相當好，也不會找沙斯塔麻煩，但要是生意很差的話，就會故意挑沙斯塔的毛病，說不定還會動粗。要挑沙斯塔的毛病很簡單，因為他總是有一大堆工作要做，他得清洗修補魚網、煮晚餐、打掃他們兩人居住的小屋。
沙斯塔對於他家南邊的地區完全不感興趣，因為他曾經跟厄西西到村子裡去過一、兩次，他曉得那兒根本沒什麼好玩的。在村子裡只會碰到一些跟他父親差不多的男人--身穿骯髒長袍，腳踏開口木鞋，纏著頭巾，留著鬍子，老愛慢吞吞地聊一些無聊的話題。但他對於北方的一切，卻非常感興趣，因為從來沒人去過那裡，而父親也不准他一個人去那裡。每當他坐在門前補魚網，身邊沒人的時候，他常常會滿懷渴望地望著北方。但除了一座青草遍佈的翠綠山丘屏障，和山後那片點綴著幾隻飛鳥的寬闊天空之外，根本什麼也瞧不見。
有時候，若是厄西西在他旁邊，沙斯塔就會問：「我的父親啊，山丘後面到底是什麼樣的地方？」漁夫若是心情很糟的話，就會狠狠甩沙斯塔幾個耳光，叫他好好專心工作。若是碰到他心情不錯的時候，他就會說：「我的兒子啊，千萬別被這些無用的問題引分了心。有位詩人說過：『勤奮為成功之本，但那些只會空想的人，好比駕著一艘華而不實的大船，駛向危險的貧窮暗礁。』」
沙斯塔認為山丘後必然藏了一個父親不想讓他知道的美好祕密。但事實上，漁夫之所以會這麼說，只是因為他自己根本對北方一無所知，而且也懶得去理會。他是一個非常實際的人。
有一天，有個來自南方的陌生人出現在他們面前，沙斯塔從來沒看過像他這樣的人。他騎著一匹身上佈滿圓點的健壯駿馬，馬鬃和尾巴梳理得柔順，隨風飄揚，馬蹬和馬勒上全都鑲了銀。他身上穿了一件鎖子甲戰袍，在他那絲質的頭巾中央，冒出了一根盔甲的尖刺。他腰間繫著一把偃月彎刀，背上帶著一面綴滿黃銅雕飾的圓形盾牌，右手握著一根長矛。他的面孔黑黝黝的，但沙斯塔一點也不覺得奇怪，因為卡羅門王國的人全都是這副模樣；令他感到驚訝的是，這個男人的鬍子捲捲的，染成了猩紅色，而且還抹了香油，顯得光澤閃亮。厄西西一看到那個陌生人手臂上的金環，就知道他必然是一位「大公」，一名高高在上的貴族，於是連忙跪下來向這位「大公」磕頭，頭低得連鬍子都碰到地了，並急忙打手勢要沙斯塔也一起跪下。
這個陌生人要求晚上在他們家過夜，漁夫自然不敢拒絕。他們把家裡所有最好的食物全都拿出來款待「大公」（但他卻不怎麼賞光），而沙斯塔就跟每次家裡有訪客時一樣，拿了一大塊麵包，轉身走出小屋。每次遇到這種情況時，他通常都會到小茅屋裡去跟驢子一起睡。但現在要睡還太早，而且從來沒人教過沙斯塔，躲在門後偷聽別人談話是不對的事，於是他索性坐了下來，把耳朵貼到小木屋牆上縫隙，聽這兩個大人到底在說些什麼。而這就是他所聽到的內容：
「好了，我的主人啊，」大公說，「我想要向你買那個男孩。」
「大人哪，」漁夫答道，（沙斯塔一聽到他那種甜膩奉承的語氣，就知道他說話時臉上八成露出一副貪婪的神情，）「您的僕人窮是窮，但不管再高的價錢，也不能引誘他把自己唯一的親骨肉賣去當奴隸是吧？有位詩人不是說過：『血濃於水，親情勝過麵包，子孫比紅玉更加珍貴』嗎？」
「就算是吧，」客人冷淡地答道，「但另外還有位詩人似乎是這麼說的：『給臉不要臉，惡意欺瞞智者的賤狗，就等於是敬酒不吃吃罰酒。』你那張老臭嘴少在那邊滿口謊言了。這個男孩分明就不是你的兒子，你的臉跟我的臉一樣黑得跟煤炭似的，但這個男孩卻是金頭髮白皮膚，跟那些住在遙遠北方，雖可惡但的確長得漂亮的蠻族，活脫一個德行。」
「有句話說得好，」漁夫答道，「兵來將擋，水來土掩，唯有慧眼能攻破一切屏障！請你設身處地替我想一想，難纏的客人哪，我窮得要命，根本沒錢討老婆，自然也沒生下一男半女。但就在偉大的『太洛帝』（願吾皇萬壽無疆）開始治理天下，以其偉大的政策造福蒼生的同一年，在一個月圓的夜晚，神明一時興起奪去了我的睡意。於是我爬下床，走出這棟簡陋的小屋，到海灘上去欣賞一下大海和月色，呼吸幾口清涼的空氣，好讓自己感覺清爽一些。過了一會兒，我突然聽到一陣古怪的聲音，就好像是海面上有人正划槳朝我划過來似的，接著又響起一聲微弱的哭聲。沒過多久，潮水就把一艘小船沖到了岸邊，船上只有一個餓成皮包骨的男人屍體，好像才剛死沒多久（因為屍體摸起來還溫溫的），另外還有一個空水壺，和一個活生生的小孩。『想也知道，』我心裡暗忖，『這些不幸的人是從一艘撞毀的大船上逃出來的，但由於神明的旨意，大人為了保全孩子的性命，只得讓自己挨餓，最後終於在看到陸地的那一刻氣絕身亡。』於是我又想到，扶弱濟貧的人必然能夠得到神明的獎賞，同時我也不禁動了惻隱之心（您的僕人心腸軟得很哪）……」
「得了，少在那邊多說廢話，往自己臉上貼金了，」大公硬生生打斷他的話，「我知道你後來把孩子抱回家--不過誰都可以看出，他為你做的苦工，至少可以抵得上十倍的養育費用。快點告訴我，到底要多少錢才肯賣掉他，我已經懶得再聽你囉嗦了。」
「大人真是明察秋毫呀，」厄西西答道，「看得出這孩子把我伺候得無微不至，他對我來說可真是個無價之寶哩。所以呢，我們在談價碼的時候，得把這一點也列入考慮。因為我若是賣掉這個孩子，就一定得再花錢去買個人，或是雇個傭工來接替他的工作。」
「我出十五枚新月幣，」大公說。
「十五！」厄西西用一種半是哭泣、半是尖叫的聲音喊道，「十五！用這麼點兒錢，就想買走我的心肝寶貝，我老了以後還指望靠他養哩！就算你是個『大公』，也不能這樣欺負我這個灰鬍子老頭啊。我要七十。」
聽到這裡，沙斯塔就站起來，躡手躡腳地走開了。他已經聽夠了，他經常聽到村子裡的人討價還價，所以他很清楚這是怎麼回事。沙斯塔相當確定，厄西西將會以比十五枚新月幣多，但比七十枚少的價錢把他賣掉，但他和「大公」得花上好幾個鐘頭才能達成協議。
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