【由來】

蘭縣頭城中元祭典中特殊民俗「搶孤」，是宜蘭縣吸引國際觀光客的重要活動。（攝／記者羅建旺）

據老一輩人士的說法，頭城係吳沙公開蘭第一城，當初開蘭先賢搭船進據烏石港，由於擔心船輕遭遇海上風浪侵襲，便用粗大杉木壓艙底，好不容易搶上岸，部分先賢卻在海上罹難，部分在拓荒時犧牲，當時有人建議運用杉木搭建孤棚，舉行搶孤，以祭拜孤魂野鬼。

【儀式】
頭城舉行的搶孤，方式奇特，在廣場前搭建孤棚與飯棚，棚台擺放棧枝，由參與者攀爬搶奪，以達人鬼共歡的目的，因此在全台享有盛名。

普渡的盂蘭盆會一連三天，首日入壇，向天庭地府表章，次日放水燈，最後一天就輪到「搶孤」的重頭戲了。以往的「搶孤」，孤棚高約四丈，由十二根大帆船上的桅柱或壓艙杉木為孤棚柱，柱頂建一平台，名叫「倒榻棚」，棚底設倒刺，增加搶孤者上棚難度。

孤棚上擺放的孤棧，分別由頭城八大庄、屠宰商、米粉商提供，大體以當地特產為主，如中崙保的魚蝦棧、金面保的豬肉棧等。搶孤最愛金牌順風旗孤棧係用竹篦編成骨架，以藤索紮綁成上尖下圓的椎狀，高度四丈餘，若加上棧尾則超過七丈，完工後以淨香薰過，再以麻繩串上雞鴨魚肉等，擺滿棧殼，再從各庄出發，精挑力壯的十二名男子，將孤棧抬到祭場，沿途子弟班吹打開道，熱鬧滾滾。

孤棧上孤台，整座孤棚高達十丈以上，執事者再於孤柱上塗抹牛油和羅粘香，相當滑溜，參加「搶孤」的人士，以手挽麻索，每往上登一步，其下立刻有人以疊羅漢方式頂上，多半挺進至一半，即因力乏滑手而失敗。

好不容易攀到棚底，因有倒刺，須以雙腳夾住孤柱，雙手設法抓住棚板縫隙，避開倒刺以上單槓的姿態，倒翻上棚台，首先上棚者，依例可得到置放棚台四角落的豬頭，上棚者先將糕餅往下傾倒給觀眾「吃平安」。然後繼續爬上孤棧，以小鐮刀砍斷棧尾繩索，奪取順風旗和金牌，才算是最後的勝利者。

由於十三支孤棧中，只有一支棧尾是繫綁黃色旗的順風旗和金牌，係搶孤者的最愛，往往順風旗一下台，即有船主爭相以高價搶購，據說順風旗掛在船桅上，可保出海作業平安，漁獲大豐收。

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