「代誌大條囉！」
九月二十一日凌晨兩點，幾乎是同一時間，分別從台北市縣傳來東星大樓、板橋博士的家及台中、南投多處樓房倒塌消息後，原來以為又像是七月二十九日大停電一樣，僅會造成大家生活不便的聯合報項老總，憂心忡忡地對鄰近的主管如此說。
事實上，對曾經經歷過七二九全台大停電，並打過一場漂亮新聞戰的聯合報編輯部來說，任何的立即反應，可是駕輕就熟不過了，所以九二一凌晨一時四十七分一陣搖晃後停電，項老總立即習慣地吆喝各部門主管，「準備換一版頭」。就在各種不祥消息進來前，項老總還暗自盤算，「時間很晚了，大概也祇能換個頭罷！」
「東星大樓倒塌，有數十人被壓！」
「十幾層的板橋博士的家也倒了！」
「震央在南投，中部很多房子倒了，埔里酒廠爆炸！」
愈來愈多災難的消息湧進聯合報編輯檯，平常這樣的深夜應該已是人潮漸退的一大樓四樓，突然間人聲鼎沸，總管理處王副總、張社長、兼印務部總經理的柳副社長、業務部張總經理也都陸續出現在編輯部。
「東星倒塌大樓照片進來了！」新聞記者的本能反應，讓大家暫時忘記受難者的傷痛，而地利之便，讓我們先搶到了即時的好照片。
凌晨二時許，編輯部正全力為換版衝刺之際，王副總等三巨頭在緊急會商後也作了「把印刷能量全力供應聯合報作第一次換版」。這個時候星報、經濟日報都還有約二萬份未印完，但二話不說，兩報主管一句「配合」，硬挺到底。
凌晨二時三十分，第一次換版OK，稿子還不斷傳來。「聯合報記者真不是蓋的！」一陣忙碌中，編輯檯邊不知誰突然說了這麼一句話。
「繼續換三版」、「把台北市、縣零售報全都換新的版面」，編輯部表現好，也激勵了印務部、發行部，一聲令下，林口廠接下了大部分換版印報的重責大任，運報車也被迫從台北改赴林口載報，開始張總口中所謂的「乾坤大挪移」，不過大夥幹得很起勁。
就在聯合報編輯檯全力衝刺之際，四樓來了幾個「不速之客」，報系最小的老弟，聯合新聞網，可沒有缺席，邊看著編輯檯還未完成的新聞，一字一句拼湊，就這樣在二時○四分成功發出了網路上最先搶發的即時新聞。
「不好！都斷訊了！南投記者幾乎都連絡不上！」地方中心此時不斷傳來令人心急如焚的消息。「稿子呢？」有人這樣問？「沒有問題，我們可以解決！」對地方中心來說，這當然是小case。凌晨二時五十分，三版稿子、照片全部出清，短短一小時，換了一、三版，柳副社長、張總都豎起大拇指，「編輯部讚！」
編務完成，發行上場，王副總作了當機立斷的指示，「不能讓編輯部的心血白費」，其實這個時候總社的自備發電機僅夠支持一部印刷機苦撐。
「東星倒了，那邊的發報站怎麼辦？」兵來將擋，一聲令下，發報站立即迅速移到報社旁，「沒地，怎麼辦？」有人這樣問。「那還不簡單」，開來幾部車子，大夥把車燈開亮，照樣發報，速度之快，「真不是蓋的了」。事後王副總說：「這可不是任勞任怨就可完成，還得靠智慧。」
凌晨五時五十五分，總社印完最後一份報紙，林口廠則早在五點二十四分打烊，中廠因在四點四十六分，一部發電機上的滅火筒不堪負荷過重炸掉，最後也剩一部印刷機作業，但六點十分全部大功告成。
半夜，聯合報出報作業很快，晚報也沒閒著，凌晨二時許，編輯部各部門主管都接到楊老總電話，「狀況掌握了沒？」「這個地震不得了。比七二九還厲害，趕快把人派出去[」「高雄沒事，考慮一下把人調下來。」……，最後則是「全部主管七點提前開會」。
早晨七點聯晚編前會，來了不速客，穿著星報Ｔ恤，董事長輕裝坐在門邊，靜靜地聽主管熱烈發言，沒有特別指示，祇要大家都注意報導民生問題。而編前會上大家則一片凝重，愈來愈多不幸的災難消息，讓大家眉頭難開展，而一場新聞戰爭將要開始。
「截稿時間提前至十一時。」仿若是另一場集集地震，為了搶出報時間，楊老總一聲令下，把原訂十二時截稿，大幅提前一小時，「免驚！免驚！」台中同仁于志旭、陳金松一早已入南投災區，高雄同仁欒丕智、林振義也趕到員林災難現場，災區慘狀照片一到，令人心頭一震，卻是萬事底定，和兩家對手報無一張中區災難照片，又打了一次漂亮勝仗，「零售報加倍發」，震災第一天，聯晚編務、發行都有好成績。
凌晨才離開，十時四十五分，王副總又悄悄來到聯晚編輯部，帶著董事長的指示，對內關心同仁受災情況，對外則關心災區民眾狀況。總經理室專員曾進歷立即奉指示積極協調聯絡空投賑災。民間直升機找不到，透過聯晚政治組長嚴智徑找到國軍直升機𤉖經濟日報楊總經理及夫人王家英，協調7─11提供御飯糰、礦泉水，聯晚則出了一萬份當天晚報。但因當天原訂載送的直升機，急著去運送災民屍體，沒飛成，「沒關係，我們有心就好焳」不過兩天後，報系的賑災專機還是達成了救濟災民的心願。
儘管九二一當天賑災不成，在當天下午由王副總召集五報社長、總編輯的會議中，報系已決定以同仁一日所得的名義捐出一千萬元。拋磚引玉做善事，聯合報還是一樣，永遠第一。
當天會議還確立與中視、中廣共同發起九二一震災募款，並由公共服務部成立捐款專戶及愛心捐血。
「埔里余炎昆一直沒有音訊焳」二十一日全天，這樣的消息一直讓聯合報地方中心上上下下很緊張，「看樣子很不樂觀。」問過張副總兼地方中心主任，王副總向董事長報告了災區同仁的狀況，大家都很擔心，董事長也再度指示對受災同仁，由祕書處擬訂慰助辦法。
「報紙送進東勢了焳」癱瘓的災區，再也沒有比這樣的消息更令發行同仁興奮的了。
這是九月二十二日，災後第二天，在聯合報中部服務組同仁全力壓陣下，東勢災區民眾看到了第一份報紙──聯合報，配合著當地經銷單位在災區派送，聯合報成了當天災區民眾唯一的精神食糧，讓他們了解了外邊，也有和他們相同際遇的同胞，而對手報是在災後一星期，才把報紙送到災區。
「找到余炎昆了焳」陰霾遠去，南投同仁穿越災區終於在二十二日找到為地震受驚的同仁。確定同仁無人在此次地震傷亡後，祕書處先是在二十三日發函同仁調查受災狀況，二十四日更派省政特派員廖志濃到中縣及南投災區採辦處發放同仁慰問金表達了對同仁的關心，同樣地王副總也在二十七日南下親訪災區了解報系各採辦處及發行單位受災情況。
「我感動地直掉眼淚」，看到災區發行單位樓塌了，移地照樣派送報紙。王副總說他真是感謝這些聯合報「死忠」的同仁。而從災區發行同仁傳回來的話，副總說他也相信聯合報有一大堆「死忠」的讀者，像很多災區訂戶人去樓空，但每天送去的報紙照樣有人自動回去拿，可見聯合報對讀者的重要。為了照顧也是災民的災區發行單位，副總也帶去了報費全免或優惠的措施。
「我們不要吃大魚大肉，找個小館子罷焳」走過災區，讓王副總感同身受，親訪災區後和高雄地區採辦同仁聚餐，王副總說他很難再吃下大餐，最後取消了原訂的餐宴，改在高雄採辦處對面小館和同仁小吃。
除了強化新聞報導，聯合報系沒有忘記社會責任，經由內部會議，聯晚黃社長及民生報胡社長分別提出了文化教育及心靈方面的重建工作，作為未來報系協助災民的重點。在和中視、中廣的震災募款中，最後也商定以「鳳凰計畫」為名，進行包括補助災民健保費，及支援集集車站整建的九大項賑災作業，而報系募款款項更在平面媒體中獨占鼇頭，賓士汽車和英業達都把大筆捐款指定捐到聯合報帳戶。
對聯合報系來說，在這場百年浩劫中，我們的愛心沒有止境、關懷沒有止境，後續的領先報導當然也是沒有止境。
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