集集大震規模7.3，與阪神大地震相同，所謂規模（MAGNITUDE）是用以描述地震大小的尺度，依其所釋放的能量而定，以沒有單位的數字表示。
目前全世界都以「芮氏規模」來計算，但計算流程相同、地震資料不同，往生出不同的結果，此即為何集集大震別的國家算出規模與我國不同之原因。這與一個颱風日本預測行徑路線與台灣預測可能不同，道理是一樣的。
大致來說，芮氏規模8.2的地震約等於1000顆廣島原子彈的能量，規模7.2約等於34顆原子彈的能量，規模7.3約等於38顆原子彈的能量。以此方式計算，集集大震等於38顆原子彈在地底一公里處爆炸。
上回阪神大地震日本死亡超過3000人，阪神地區的建築未必比台灣差，為何災情比台灣嚴重？氣象象局說，最可怕的大地震是震央在內陸、震源深度在10到20公里深，阪神大地震符合了這些條件。
而集集大震震源深度才一公里，使受害地區大幅延展，全台灣各地都有災情，而震央附近反而沒有超大災情。如果這次地震深度15公里，必然災情集中，南投、台中等地傷亡大幅增加。 【1999/09/22/民生報 】
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