目睹或親身遭受致命性災難的孩子，在短期內常伴隨哭泣、驚恐、害怕、噩夢、夜驚，甚至出現激動、畏縮、無助、生氣、罪惡感及能力退化等異於平常的情緒及行為表現，需要成人協助與輔導。若孩子還面臨受傷、失去家園、失去親人或同儕的傷痛，則除了驚懼的情緒外，孩子還會有被迫遠離熟悉的環境的不安，甚至是深深的失落感了！

而視其所經歷災難之嚴重程度、孩子本身之特質，有為數不小的比例會長期留下心理創傷，持續影響到睡眠、生理功能（如尿床）、學習（注意力無法集中）、情緒（焦慮、恐懼）、行為（攻擊性、退縮、孤立）及人格（憂鬱、消極、覺得生命失去價值……），此種創傷若未善加處理，可能影響到孩子日後之健全人格發展。而孩子與成人的不同在於：

1.認知不足：年齡較小的孩子，有些無法完全了解災難的來由，而可能有錯誤的解釋及自責。

2.（未明白表現出來；在事件初期反應之後，很多孩子都不會主動向父母或老師提到內心的感受、想法，有些也無法用語言清楚地表達出來，很容易讓人以為他沒事了。

3.〈孩子常不知有哪些資源可求助。

面對這樣的景況，父母和老師可以協助孩子：

1.安全：確保孩子被安置在安全、鎮定、有條理、關懷的人身邊及場地中。

2.告知：以孩子可以明瞭的語言，告訴孩子到底發生了甚麼事。

3.保證：投入救援的專業人員及親人，若需要離開孩子一段時間，希望可以用孩子聽得懂的語言告訴孩子，如：「我們去做甚麼？我們甚麼時候會回來。」若情況許可，請留下通訊方式或隨時主動與孩子聯絡，讓孩子放心，減少分離焦慮。

4.支持：在環境穩定後，幫助孩子表達及分享情緒，可借助畫畫、文字、故事等媒材，或學童團體，幫助孩子表達、分享及抒發其情緒，以及共同討論面對災難應對之道，提供持續的支持。

5.讓孩子瞭解他在這過程可以動用的求助系統，可減少無助感。

6.請瞭解孩子的不安情緒，避免讓孩子接觸過多殘酷的畫面，讓孩子從事他自己感到心安及歡愉的活動，較大的孩子亦可協助昇華其恐懼，轉而去奉獻與幫助人，並給予孩子足夠的時間調整。

7.經歷較嚴重災難及創傷反應持續較久的孩子，則需要進一步的心理輔導。

更重要的是，孩子需要保證：他並不孤單，我們會陪伴他面對一切的傷痛和苦難。

如果孩子的症狀持續而沒有減緩的現象，嚴重影響其生活功能，就得求助專業人員了！

【1999/09/29/民生報】