愛吃「雞尾椎」的林琴，獨子鍾土賜整天隨侍在旁，母子情深。 賴淑姬／攝

一百零七歲的林琴有個令人意想不到的嗜好，她很愛吃「雞尾椎」（雞屁股），她六十七歲的獨子鍾土賜每天一早到菜市場買雞尾椎回家孝敬老母，市場的雞販都津津樂道；有個老太太愛吃雞尾椎活了一百多歲。

老太太牙已掉光，鍾土賜說，他買回雞尾椎後與冬瓜一起紅燒，燉得爛爛的，「阮阿母愛呷糜（粥），一頓呷兩碗，配五、六粒雞尾椎。」

除了這個小小的嗜好，林琴這一生沒享受過甚麼錦衣玉食，鍾土賜說「阮厝是艱苦底，阮阿母嘛是少年做到老。」

林琴出生沒多久即父母雙亡，由祖母撫養，三、四歲被送到鍾家當童養媳，鍾家世居蘆洲，家無恆產，林琴稍大一點就幫著到處打零工，撿甘蔗葉、摘茉莉花供人做花茶，也曾到「砲仔會社」（日據時代的鞭炮工廠）當女工，後來「炮仔會社」爆炸起火，林琴差點被燒死，幸好祖母衝進火場將她拖出來。

林琴十幾歲時與鍾家大兒子鍾甲傳圓房，生有四女一男，鍾甲傳做鐵工也在「牛皮會社」待過，生活一直很清苦，他們只能留下長女及長子，其餘的孩子都送人養，而林琴照樣到處下田做雜工，孩子大一點，則帶著孩子到田裡撿番薯、撿菜葉。

對於過往這些事，林琴大多已記不清楚，都是由鍾土賜憑記憶描述，林琴重聽，對鍾土賜的求證只會點頭、重複，偶爾加一句：「艱苦哦！」

鍾土賜十四歲時林琴送他到迪化街的中藥店當學徒，一個月工資卅元，當時一斗米約十幾元，工資極微薄，但少了一張口吃飯，對家境還是不無小補，鍾土賜在迪化街一做五十多年，到民國八十五年才退休，前後只換過兩個頭家，他由學徒熬成伙計，對中藥材及製藥相當內行，林琴因為生活不太規律，吃東西也是百無禁忌，血壓常高到一百七、八十，鍾土賜就自己配一些「通血路、活筋骨」的中藥丸給老母親吃，林琴也只肯吃兒子配的藥丸，其他醫師開的藥她沒信心。

鍾土賜說，她母親吃「早齋」已吃了數十年，沒甚麼特別的養生之道，相反的，她常半夜起床找東西，東摸西摸，不肯睡，第二天則睡到日上三竿，要叫好幾次才肯起床吃午餐，由於耳不聰、目不明，她不常看電視，總是坐著、坐著就打盹，有時候喜歡站在陽台上看看過往的人車，生活很單調。

大約十幾年前，林琴八十九歲時，鍾土賜曾陪著她到埔里、日月潭一帶進香、遊覽，這是母子倆很難得的一次出遊，此後林琴就極少出門。

鍾土賜的兒子在士林街上做生意，鍾土賜的太太為了帶孫子，常年住兒子家，林琴的生活起居因此都由鍾土賜照顧，鍾土賜擔心母親半夜起床跌倒，這幾年堅持與母親同睡一張床，母子兩人相依為命，「九二一」大地震那晚，林琴緊抱著鍾土賜說：「我們要死在一起囉！」母子依偎在大樑下縮了一個晚上，嚇個半死，事後回想，兩個人都覺得好笑，林琴提起此事，滿是皺紋的臉上泛著濃濃慈愛。晚年有個「老萊子」陪在身邊逗樂，或許是這個一生辛苦的女人最大的安慰吧。